Кафедра образована в 2006 году. Вместе с кафедрой теории общественного развития стран Азии и Африки кафедра теории и методики преподавания языков и культур Азии и Африки призвана обеспечить общетеоретическую подготовку магистрантов-востоковедов (прежде всего, в области лингвистики, литературоведения и культурологии). 

Со времени учреждения кафедры при ней действует теоретический семинар, в рамках которого магистранты и аспиранты-востоковеды получают возможность обменяться мнениями по поводу проблем, с которыми они сталкиваются при работе над диссертациями, а также проконсультироваться у своих старших коллег.

Совместно с Методической комиссией Восточного факультета кафедра занимается разработкой проблем методики преподавания языков, литератур и культур Азии и Африки.